English page 内蒙古草原

１. 忘れな草 　街中に花が満ち溢れてる。 　十分に手入れされ咲き誇る花もいいが、荒野にへばりつくように咲く野草にも、ひとしお心ひかれる。 　庭の食べたくなるほど柔らかな忘れな草を見るにつけ、思い出すのは、内蒙古草原の忘れな草だ。 　忘れな草（myosotis scorpioides L.)は 英語（forget-me-not）でも、中国語（勿忘草）でも　ドイツ語（vergissmeinnicht）でも同じ意味だ。 　若者が崖淵に咲いている青い花を、恋人に摘んであげようとして、川に滑り落ちてしまう。花だけは乙女に投げて、「僕を忘れないで」と言い残し、激流に飲まれてしまった。 Copyright1998 Keiko Andou というドイツの民話を子供の頃に読んで以来、小さな青い花が沢山つく忘れな草が好きになった。 　思いがけず忘れな草の大群落に出会ったのは、７月に中国の内蒙古草原を旅した時の事。 　北京から飛行機で１時間半で内蒙古自治区の首都フフホト（呼和浩特）につく。 　さらに１時間半、草原の中心シリンホート（錫林浩特）に飛び、そこから、ジープで３時間程奥深く入り込んだ草原（海抜１４００m）のパオ（包）に泊まった。 　草々と風になびく草原を想像していたが、見渡す限り身の丈４ー５cmの原生花園だった。 　世界中の高山植物の種を天から蒔いたようだ。 　１０００種以上の野草のうち５００種は重要な漢方の薬草だそうだ。 　晴天白雲下、果てしなく続く緩やかな丘陵で、羊、馬は草を食み、鳥が競って啼いていた。 Copyright1998 Setsuko Watanabe 　部落中でハダと馬乳酒で歓迎。相撲と競馬も草原で繰り広げてくれた。 　ジンギスカン（成吉思汗Genghis Khan）の末裔、蒙古人は、客を実に大事にする。 　 　パオ（包）の回りは、一面忘れな草の花園だ。 　消え入りそうな風情だが、触ると、針金みたいに固い。極寒、極乾、強風から身を守るためだ。 　花は、サファイアのように深く澄んだ青で、ホタル草程の大きさ。草原の星の光を凝縮するとこんな色になるだろうか。 　大気が清浄な北国の花は、青系が鮮烈に美しい。 　メイドさんに聞いたら、 蒙古語では、花はどれもツエツエク。年に一度ほんの一ケ月も咲かない花々に個々の名前はないが、可憐で美しい花は女性の名として人気だ。彼女もナランツエツエク（太陽の花）さんだ。 Copyright1998 Setsuko Watanabe

〜続く〜
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